منوعات

حياة توماس إديسون وإنجازاته

كتب: أمير  نجيب مجلي

 

كان توماس ألفا إديسون أحد أشهر المخترعين وأكثرهم إنتاجًا على الإطلاق، وكان له تأثير هائل على الحياة الحديثة، حيث ساهم في اختراعات مثل المصباح الكهربائي المتوهج، والفونوغراف، وكاميرا الصور المتحركة ، فضلاً عن تحسين التلغراف والهاتف.

خلال 84 عامًا، حصل على 1093 براءة اختراع مذهلة، بصرف النظر عن كونه مخترعًا، تمكن إديسون أيضًا من أن يصبح منتجًا ورجل أعمال ناجحًا، حيث قام بتسويق اختراعاته للجمهور.

ملأ عدد لا يحصى من العلامات التجارية والشراكات والشركات، وكانت المعارك القانونية حول العديد من براءات الاختراع والشركات مستمرة.

ما يلي هو مجرد رسم موجز لحياة نشطة ومليئة بالمشاريع التي تحدث غالبًا في وقت واحد.

سنوات إديسون المبكرة

عاش أسلاف توماس أديسون في نيو جيرسي حتى دفعهم ولائهم للتاج البريطاني خلال الثورة الأمريكية إلى نوفا سكوشا بكندا، ومن هناك، انتقلت الأجيال اللاحقة إلى أونتاريو وحاربت الأمريكيين في حرب عام 1812.

والدة إديسون، تدعى نانسي إليوت، كانت في الأصل من نيويورك حتى انتقلت عائلتها إلى فيينا، كندا، حيث التقت بسام إديسون الابن، والتي كانت فيما بعد متزوج.

عندما انخرط سام في تمرد فاشل في أونتاريو في ثلاثينيات القرن التاسع عشر، أُجبر على الفرار إلى الولايات المتحدة وفي عام 1839 اتخذوا منزلهم في ميلانو، أوهايو.

ولد توماس ألفا إديسون لسام ونانسي في 11 فبراير 1847 في ميلانو بولاية أوهايو، وكان إديسون، المعروف باسم “آل” في شبابه، أصغر سبعة أطفال، نجا أربعة منهم حتى سن الرشد. يميل إديسون إلى أن يكون في حالة صحية سيئة عندما كان صغيرًا.

كان إديسون طالبًا فقيرًا، عندما كان مدير مدرسة يدعى إديسون “فاسد”، أخرجته أمه الغاضبة من المدرسة وشرعت في تعليمه في المنزل.

قال إديسون بعد سنوات عديدة، “أمي كانت من صنعني. لقد كانت حقيقية جدًا، واثقة جدًا مني، وشعرت أن لدي شخصًا أعيش من أجله، شخص لا يجب أن يخيب أملك، وفي سن مبكرة، أظهر شغفًا بالأشياء الميكانيكية والتجارب الكيميائية.

في عام 1859، عمل إديسون في بيع الصحف والحلوى على سكة حديد جراند ترانك إلى ديترويت في عربة الأمتعة، أقام مختبرًا لتجاربه في الكيمياء وطبعة أول صحيفة تُنشر على متن قطار.

في سن الثانية عشرة، فقد إديسون كل سمعه تقريبًا هناك العديد من النظريات حول سبب فقدان السمع.

يعزو البعض ذلك إلى آثار الحمى القرمزية التي أصيب بها عندما كان طفلاً يلقي آخرون باللوم على موصل الملاكمة في أذنيه بعد أن تسبب إديسون في نشوب حريق في سيارة الأمتعة، وهي حادثة ادعى إديسون أنها لم تحدث أبدًا، ألقى إديسون نفسه باللوم على حادث تم فيه إمساكه من أذنيه ونقله إلى القطار. ومع ذلك، لم يدع إعاقته تثبط عزيمته، وغالبًا ما كان يعاملها كأحد الأصول، لأنه سهّل عليه التركيز على تجاربه وأبحاثه، لكن مما لا شك فيه أن صممه جعله أكثر انفرادية وخجلاً في التعامل مع الآخرين.

عمل التلغراف

في عام 1862، أنقذ إديسون طفلاً يبلغ من العمر ثلاث سنوات من مسار كانت عربة صندوقية على وشك أن تتدحرج، علم التلغراف من إديسون Edison للسكك الحديدية كمكافأة في ذلك الشتاء، تولى وظيفة عامل تلغراف في بورت هورون.

في غضون ذلك، واصل تجاربه العلمية على الجانب بين عامي 1863 و 1867، هاجر إديسون من مدينة إلى أخرى في الولايات المتحدة لتولي وظائف التلغراف المتاحة.

في عام 1868، انتقل إديسون إلى بوسطن حيث عمل في مكتب ويسترن يونيون وعمل أكثر على اختراعاته في يناير 1869، استقال إديسون من وظيفته، عازمًا على تكريس نفسه بدوام كامل لاختراع الأشياء.

كان أول اختراع له للحصول على براءة اختراع هو جهاز تسجيل الأصوات الكهربائي، في يونيو 1869 وبسبب مخاوفه من إحجام السياسيين عن استخدام الآلة، قرر أنه لن يضيع الوقت في المستقبل في اختراع أشياء لا يريدها أحد.

انتقل إديسون إلى مدينة نيويورك في منتصف عام 1869 سمح صديق، فرانكلين ل. بوب، لإديسون بالنوم في غرفة في شركة مؤشر الذهب في صامويل لوز ‘Samuel Laws ‘حيث كان يعمل.

عندما تمكن إديسون من إصلاح آلة مكسورة هناك، وتم تعيينه لإدارة آلات الطابعة وتحسينها.

خلال الفترة التالية من حياته، انخرط إديسون في العديد من المشاريع والشراكات التي تتعامل مع التلغراف.

في أكتوبر 1869، شكل إديسون مع فرانكلين إل بوب وجيمس آشلي منظمة بوب وإديسون وشركاه، وأعلنوا عن أنفسهم كمهندسين كهربائيين وصانعين للأجهزة الكهربائية.

تلقى إديسون عدة براءات اختراع لتحسين التلغراف. اندمجت الشراكة مع شركة جولد أند ستوك تيليجراف Gold and Stock Telegraph في عام 1870، كما أنشأ اديسون Edison شركة نيوارك تيليجراف وركسNewark Telegraph Works في نيوارك، نيوجيرسي، مع وليام انجر  تصنيع طابعات الأوراق المالية.

قام بتشكيل شركة أمريكان تيليجراف وركس American Telegraph Works للعمل على تطوير تلغراف آلي في وقت لاحق من العام.

في عام 1874 بدأ العمل على نظام تلغراف متعدد الإرسال لشركة وسترن يونيون Western Union، وفي النهاية طور تلغراف رباعي الإرسال يمكنه إرسال رسالتين.

جلبت حياته الشخصية خلال هذه الفترة أيضًا الكثير من التغيير، وتوفيت والدة إديسون عام 1871، وفي وقت لاحق من ذلك العام، تزوج موظفة سابقة، ماري ستيلويل، في يوم عيد الميلاد.

بينما كان إديسون يحب زوجته بشكل واضح، كانت علاقتهما محفوفة بالصعوبات، وخاصة انشغاله بالعمل وأمراضها المستمرة.

غالبًا ما كان إديسون ينام في المختبر ويقضي معظم وقته مع زملائه ومع ذلك، وُلد طفلهما الأول، ماريون، في فبراير 1873، وتبعه ابن، توماس الابن، المولود في يناير 1876، أطلق إديسون على الاثنين اسم “دوت” و “داش”، في إشارة إلى المصطلحات التلغرافية، وولد الطفل الثالث ويليام ليزلي في أكتوبر 1878.

افتتح إديسون مختبرًا جديدًا في مينلو بارك ، نيوجيرسي، في عام 1876، وأصبح هذا الموقع فيما بعد معروفًا باسم “مصنع الاختراعات”، حيث عملوا على العديد من الاختراعات المختلفة في أي وقت هناك.

سيجري إديسون العديد من التجارب للعثور على إجابات للمشكلات.

قال، “أنا لا أستسلم أبدًا حتى أحصل على ما أسعى إليه، النتائج السلبية هي فقط ما أسعى إليه، إنها قيمة بالنسبة لي مثل النتائج الإيجابية.”

أحب إديسون العمل لساعات طويلة وتوقع الكثير من موظفيه.

في عام 1877، عمل إديسون على جهاز إرسال هاتفي أدى إلى تحسن كبير في عمل ألكسندر جراهام بيل مع الهاتف، حيث جعل جهاز الإرسال الخاص به من الممكن نقل الأصوات بمستوى صوت أعلى وبوضوح أكبر عبر خطوط الهاتف القياسية.

أدت تجارب إديسون مع الهاتف والتلغراف إلى اختراعه للفونوغراف في عام 1877، وخطر له أن الصوت يمكن تسجيله على هيئة فجوات على قطعة ورق سريعة الحركة.

في النهاية صاغ آلة ذات أسطوانة مطلية بورق القصدير وحاجز وإبرة عندما نطق إديسون بعبارة “ماري لديها خروف صغير” في لسان حال، لدهشه، أعادت الآلة هذه العبارة إليه.

تأسست شركة اديسون سبيكينج بونوجراف Edison Speaking Phonograph Company في وقت مبكر من عام 1878 لتسويق الماكينة، ولكن القيمة المبدئية المبتكرة للفونوغراف تلاشت، ووجه إديسون انتباهه إلى مكان آخر.

ركز إديسون على نظام الضوء الكهربائي في عام 1878 ، ووضع الفونوغراف جانبًا لمدة عقد تقريبًا.

بدعم من الممولين، تم تشكيل شركة اديسون اليكتريك لايت Edison Electric Light في 15 نوفمبر لإجراء تجارب على المصابيح الكهربائية والتحكم في أي براءات اختراع ناتجة عنها، وفي مقابل تسليم براءات اختراعه للشركة، حصل إديسون على حصة كبيرة من الأسهم، واستمر العمل حتى عام 1879، حيث حاول المختبر ليس فقط ابتكار مصباح متوهج، ولكن أيضًا نظام إضاءة كهربائي كامل يمكن دعمه في المدينة، أثبتت خيوط من الخيوط المتفحمة أنها المفتاح لمصباح كهربائي طويل الأمد.

أثبتت خيوط من الخيوط المتفحمة أنها المفتاح لمصباح كهربائي طويل الأمد، وتم وضع المصابيح في المختبر، وسافر الكثيرون إلى مينلو بارك لرؤية الاكتشاف الجديد أقيم معرض عام خاص في المختبر لعدد كبير من الزوار المذهلين عشية رأس السنة الجديدة.

أنشأ إديسون مصنعًا للضوء الكهربائي في إيست نيوارك عام 1881، ثم في العام التالي نقل عائلته ونفسه إلى نيويورك وأنشأ مختبرًا هناك.

من أجل إثبات جدواها، تم تركيب أول نظام إضاءة كهربائي تجاري في شارع بيرل في الحي المالي في مانهاتن السفلى في عام 1882، على حدود قاعة المدينة وصحيفتين. في البداية، تم إضاءة أربعمائة مصباح فقط؛ بعد عام، كان هناك 513 عميلًا يستخدمون 10300 مصباحًا.

شكل اديسون عدة شركات لتصنيع وتشغيل الأجهزة اللازمة لنظام الإضاءة الكهربائية: شركة اديسون اليكتريك الوميناتينج Edison Electric Illuminating Company في نيويورك، وشركة اديسون ماشين وركسEdison Machine Works، وشركة اديسون اليكتريك تيوب  Edison Electric Tube Company، وشركة اديسون لامب وركس Edison Lamp Works.

تم نقل نظام الإضاءة هذا أيضًا إلى الخارج إلى معرض باريس للإضاءة عام 1881، وقصر الكريستال في لندن عام 1882، وتتويج القيصر في موسكو ، وأدى إلى إنشاء شركات في عدة دول أوروبية.

لم يستطع نجاح نظام الإضاءة في شركة اديسون Edison على ردع منافسيه عن تطوير أساليبهم المختلفة، حيث كانت إحدى النتائج معركة بين مؤيدي التيار المستمر، بقيادة إديسون، وتيار التيار المتردد بقيادة جورج وستنجهاوس، وهاجم كلا الجانبين قيود كل نظام.

أشار إديسون، على وجه الخصوص، إلى استخدام التيار المتردد للصعق الكهربائي كدليل على خطورته، حيث لا يمكن للتيار المستمر أن يسافر عبر نظام مثل التيار المتردد، لكن مولدات التيار المتردد لم تكن فعالة مثل تلك الخاصة بالتيار المستمر.

بحلول عام 1889، قدم اختراع جهاز يجمع بين محرك تحريضي بالتيار المتردد ودينامو DC أفضل أداء على الإطلاق، وأصبح التيار المتردد هو المسيطر.

اندمجت شركة اديسون جنرال اليكتريك Edison General Electric مع توماس هوستن Thomson-Houston في عام 1892 لتصبح شركة جنرال إلكتريك، مما أدى فعليًا إلى إزالة أسم شركة اديسون بعيدًا عن مجال الأعمال الكهربائية.

فونوغراف محسّن

توفيت ماري زوجة إديسون في 9 أغسطس 1884، ربما بسبب ورم في المخ، وتزوج إديسون من مينا ميلر في 24 فبراير 1886، وانتقل مع زوجته إلى قصر كبير اسمه جلينمونت في ويست أورانج، نيو جيرسي.

كان أطفال إديسون منذ زواجه الأول بعيدين عن حياة والدهم الجديدة، حيث كان لإديسون ومينا عائلتهما: مادلين، المولودة في عام 1888؛ تشارلز في عام 1890؛ وثيودور في عام 1898.

على عكس ماري، التي كانت مريضة وغالبًا ما بقيت في المنزل، وكانت أيضًا تحترم رغبات زوجها،  كانت مينا امرأة نشطة، كرست الكثير من الوقت للمجموعات المجتمعية والوظائف الاجتماعية.

 

كان إديسون المخترع الأمريكي المثالي في عصر براعة يانكي بدأ حياته المهنية في عام 1863، في مرحلة المراهقة في صناعة التلغراف، عندما كان المصدر الوحيد للكهرباء تقريبًا هو البطاريات البدائية التي تُصدر تيارًا منخفض الجهد.

 

قبل وفاته عام 1931، كان قد لعب دورًا حاسمًا في إدخال عصر الكهرباء الحديث.

 

انبعث الفونوغراف من مختبراته وورشاته، وجهاز إرسال زر الكربون لمكبر صوت الهاتف والميكروفون، والمصباح المتوهج، والمولد الثوري بكفاءة غير مسبوقة، وأول نظام كهربائي تجاري للضوء والطاقة، وسكة حديد كهربائية تجريبية، وعناصر رئيسية من جهاز الصورة المتحركة، بالإضافة إلى مجموعة من الاختراعات الأخرى.

 

 

مقالات ذات صلة

اترك تعليقاً

لن يتم نشر عنوان بريدك الإلكتروني. الحقول الإلزامية مشار إليها بـ *

زر الذهاب إلى الأعلى